肿瘤是如何“冒”出来的？科学界认为，归根结底在于基因的突变。一些“坏”的突变扮演了肿瘤“制造者”的角色，而研究人员一直梦想着找到破解基因突变的钥匙。

　　日前，国际癌症基因组联合计划参与单位之一、英国剑桥大学韦尔科姆基金会桑格研究所研究人员宣布，他们先后破译了肺癌、皮肤癌和乳腺癌的全部基因密码，并绘制出相应的肿瘤基因图谱。

　　2008年6月成立的国际癌症基因组联合计划，由多个国家不同研究机构参与并分工合作，预计10年完成这一宏伟计划。桑格研究所的率先“撞线”，让科学界看到了提前破解基因突变秘密的一线曙光。

　　中国负责“胃”

　　在国际癌症基因组联合计划中，中国负责胃癌的研究工作。项目参与者之一、中国科学院北京基因组研究所副研究员严江伟告诉记者，随着中国基因测序工作的顺利进行，中国的胃癌基因“密码”解密工作也有望提前完成。

　　严江伟指出，人类的基因组数量非常庞大，由一个国家或者独立的实验室去完成测序几乎不可能，而且花费也非常庞大，所以需要全球合作。

　　为此，英国率先发起了国际癌症基因组联合计划，并得到多个国家的积极响应。目前有9个国家参与这一计划，分别为英国、中国、美国、澳大利亚、加拿大、法国、印度、日本和新加坡。不同国家负责不同的癌症，比如日本负责破译肝癌细胞的基因组，印度负责口腔癌，美国负责脑癌、卵巢癌和胰腺癌等。研究人员希望利用先进、快速的基因组测序新技术，详细研究50种不同类别的癌症，找到所有与癌症相关的基因突变现象，最终绘制出较为完整的致癌基因突变图谱。

　　据严江伟介绍，在国内，这项工作被分解为两部分。一部分是病例收集和流行病学调研工作，由北京大学肿瘤医院牵头，多个医疗机构参与；另一部分是测序工作和基因分析，由中国科学院北京基因组研究所和华大基因研究院分工完成。

　　至于为何选择中国来负责胃癌这项工作，项目负责人解释说，中国是个胃癌大国，在一些地方已做过多年流行病学调研工作，能够迅速收集到足够多的有效样本量。严江伟说，这些研究成果将在国际癌症基因组内部共享。